Universidades con más cupos en 2026: dónde aumentaron las vacantes y en qué carreras
El proceso de admisión universitaria 2026 tuvo un rasgo que no pasó inadvertido para los analistas del sistema: las vacantes crecieron de manera significativa mientras las postulaciones se estancaron. Las 47 universidades adscritas al Sistema de Acceso ofertaron más de 203.000 vacantes, un 8,4% más que el año anterior. Al mismo tiempo, las postulaciones bajaron un 0,3%. Esa combinación tiene consecuencias directas para los postulantes: más cupos disponibles con menos competencia por cada uno de ellos.
Pero el fenómeno no es uniforme. Hay carreras donde los cupos adicionales generaron mayor acceso real y otras donde el aumento de vacantes simplemente no fue suficientemente atractivo para los postulantes. Entender dónde crecieron los cupos y por qué es información útil tanto para quienes están en proceso de admisión ahora como para quienes se preparan para el proceso 2027.
El dato central: más vacantes, menos competencia en promedio
En 2024, el sistema tenía 2.048 carreras. En 2026 llegó a 2.150, incorporando 102 programas nuevos distribuidos entre las instituciones del sistema. Ese crecimiento de la oferta, combinado con el estancamiento demográfico y la leve baja en postulaciones, produjo un efecto concreto: menos carreras con sobreconvocatoria.
En 2024, el 81,4% de las carreras del sistema tenía más seleccionados que vacantes, lo que implica listas de espera y alta competencia. En 2026 ese porcentaje bajó al 74%. Dicho de otra manera, cerca de una de cada cuatro carreras del sistema no logró llenar sus vacantes en la primera ronda de selección. Para un postulante con puntaje medio, esa diferencia puede significar quedar seleccionado en primera instancia en vez de quedar en lista de espera.
Dónde aumentaron los cupos con mayor impacto
Carreras STEM para mujeres: el crecimiento más organizado
El aumento de cupos más estructurado y documentado del proceso 2026 fue el del programa Más Mujeres Científicas. Se pusieron a disposición 3.358 cupos adicionales exclusivos para mujeres en carreras de ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas, lo que representó un aumento del 18,4% respecto al proceso anterior, cuando se ofrecieron 2.836.
Ese crecimiento se logró en parte por la incorporación de dos nuevas instituciones al programa: las universidades Viña del Mar y San Sebastián, que se sumaron a las 44 ya participantes. En la práctica, 1.807 mujeres fueron seleccionadas por esta vía, lo que aumentó la representación femenina en áreas STEM de 31,7% a 32,1%.
Para una mujer que quiere estudiar ingeniería, computación, física, química o matemáticas y que tiene buen rendimiento pero no alcanza el corte regular, estos cupos representan una segunda oportunidad concreta dentro del mismo proceso de postulación, sin trámite adicional.
Dos nuevas universidades al sistema: más opciones por primera vez
Para el proceso 2026, dos instituciones se integraron por primera vez al Sistema de Acceso centralizado, pasando de 45 a 47 universidades. Eso significa que sus carreras aparecieron por primera vez en el portal de postulación, ampliando el universo de opciones disponibles para todos los postulantes.
La incorporación de nuevas instituciones al sistema no es un dato menor porque implica que sus estudiantes pueden acceder a gratuidad y a los beneficios del sistema de financiamiento estatal de una manera que antes no era posible si postulaban por vías propias de cada institución.
Universidad de Chile: más de 2.500 cupos por vías especiales
La Universidad de Chile amplió su oferta de vías especiales de admisión para 2026, poniendo a disposición más de 2.500 cupos a través de distintos mecanismos que no dependen exclusivamente del puntaje PAES.
El Sistema de Ingreso para Estudiantes en Situación de Discapacidad ofreció 125 cupos en todas las carreras. La vía para Estudiantes de Pueblos Indígenas contempló 182 vacantes distribuidas en toda la oferta. El programa PACE tuvo cupos en múltiples carreras. El Ingreso Prioritario para Establecimientos Públicos abrió cupos en Ingeniería, Ingeniería Comercial e Ingeniería en Información y Control de Gestión. Y la vía para estudiantes de colegios Técnico-Profesionales ofreció 62 cupos en siete carreras específicas.
Cada una de esas vías tiene requisitos distintos al ingreso regular y permite a postulantes con perfiles específicos acceder a la institución más postulada del país con condiciones diferentes a las del proceso centralizado estándar.
La paradoja de las pedagogías: vacantes estables, demanda en caída
El caso de las pedagogías es el más complejo del proceso 2026 y merece atención específica. Las vacantes se mantuvieron relativamente estables en alrededor de 13.180 cupos en todo el sistema. Pero la selección por vía regular bajó un 17,5% producto de los nuevos requisitos de ingreso que estableció la Ley de Carrera Docente, que elevó el puntaje mínimo de postulación para estas carreras.
El resultado es una situación poco habitual: carreras con cupos disponibles que no logran llenarse no por falta de vacantes sino por falta de postulantes que cumplan los nuevos requisitos. En 2026, solo el 45% de las carreras de pedagogía logró operar con más seleccionados que vacantes, comparado con el 68% del año anterior.
Para quien cumple los requisitos de puntaje para pedagogía, esta situación es una oportunidad: hay vacantes disponibles en carreras que hace dos o tres años tenían listas de espera, con menor presión competitiva y en algunos casos posibilidad de acceder a instituciones de mayor tradición que antes requerían puntajes considerablemente más altos.
Los cupos BEA: la segunda oportunidad que pocos conocen
Los Cupos Supernumerarios de Beca de Excelencia Académica son una herramienta de acceso que opera de manera casi invisible dentro del proceso pero que tiene un efecto real en las posibilidades de quienes quedan en lista de espera.
Funcionan así: quienes están preseleccionados para obtener la Beca de Excelencia Académica y quedan en lista de espera en alguna de sus carreras de preferencia pueden acceder a cupos adicionales que las universidades ponen a disposición específicamente para este perfil. La asignación es automática, sin postulación adicional, y sigue el orden de puntaje ponderado.
No todas las universidades ofrecen estos cupos y no en todas las carreras. La información específica sobre disponibilidad se publica en la Oferta Definitiva de Carreras, Vacantes y Ponderaciones de cada proceso, disponible en el sitio del DEMRE cada septiembre.
Lo que el aumento de vacantes no garantiza
Que haya más cupos disponibles no significa que sea más fácil entrar a cualquier carrera. Las carreras más demandadas —Medicina, Psicología, Ingeniería Comercial, Enfermería, Derecho— siguen siendo altamente competitivas con puntajes de corte que no bajaron de manera significativa a pesar del aumento general de vacantes.
El efecto de mayor acceso se concentra en el segmento medio del sistema: carreras con demanda moderada en instituciones de nivel intermedio, donde la combinación de más vacantes y menos postulantes sí produce puntajes de corte más accesibles. Para quienes tienen puntajes en el rango de 550 a 700 puntos ponderados, el proceso 2026 ofreció más opciones reales que años anteriores en ese segmento específico.
